2016LA_長頸鹿餵食記

凌晨被次郎叫醒餵奶之後，我常常就坐在床上滑手機，看下次旅遊要去哪裡。某次發現動物園有餵食長頸鹿的體驗活動，立馬登記為下次必訪之地。

The Living Desert Zoo and Gardens位於Palm Desert，比大名鼎鼎的棕櫚泉（Palm Spring）再東邊一點點，從我們LA的落腳處開車前往約需兩個半小時。

距離知名的沙丘Outlet還要40分鐘，但因為同方向，可以列入同一天的行程。

原先預期在時差作祟之下，我們應有機會早睡早起，八點出發，趕上11點的餵食活動。但早睡的結果是小孩竟然在凌晨兩點醒來作亂，兩個爬來滾去互相影響，搞了一個多小時之後才又睡倒，變成早上八點還在呼呼大睡無法出門。

怎麼辦呢，我們尋思要不要改變今天的旅遊計畫，後來才想到，下午一點半還有一場餵食體驗！

於是，我起床煮寶寶粥（而且很不幸地在削芋頭時割傷手指頭），準備早餐，稍微收拾行李，準備就緒才叫孩子們起床吃早餐，活動一番後，上車出發！上高速公路後車行平穩，兩個孩子又紛紛找周公下棋去了，也好，畢竟長途旅行也是挺累的，睡飽了等一下才有力氣玩呢！

今年二月洛杉磯天氣實在很熱，但我們是在抵達LA的第二天就前往這個動物園，雖然知道天氣熱，但說真的也沒想到有那麼熱！走在路上，別人幾乎都是短袖短褲逛大街，相形之下我們真是包太多了！只好把長袖捲起，拿紙煽風，盡量找有樹蔭的地方，圖個涼快。

買票進入園區之後，看地圖感覺動物園很大，詢問之下，原來從入口走到餵食長頸鹿的地方，大約只需要五分鐘。

原本以為可能需要搭乘遊園shuttle，其實也不必，徒步即可，沿著路線會先經過騎駱駝體驗區，蝴蝶區外面有個戶外溜滑梯，然後右轉再走一點路就到了長頸鹿區，排隊人龍已經蜿蜒十幾組顧客了。

（右邊的圈圈就是騎駱駝體驗區，左下角圈圈即是長頸鹿區）

原本還在納悶到底要如何參加這個活動，在哪裡繳錢，我們先趕緊在人龍尾端占好位置，然後伸長脖子看前面是怎麼個遊戲規則。

原來，等到快輪到的時候，工作人員會問你有幾個人想餵食，每個人五美元，直接收現金，按照人頭給數根紅蘿蔔，然後再等待一會兒，等前一組離開之後，就可以近距離觀察長頸鹿，工作人員會指導怎麼餵食，幫忙拍照，等手上的紅蘿蔔餵完就換下一組，所以每組大概只停留一兩分鐘左右。

我們大概排隊排了二十分鐘左右，因為午餐沒有放飯，所以就把背包裡的寶寶粥、麵包、水果等拿出來，邊排隊邊餵食自己。餵食區旁邊有停放嬰兒車的地方，也有酒精消毒裝置，記得餵食前後都可以消毒一下手唷！

從道路排到階梯時，就表示快輪到我們嘍！這時第一個工作人員會開始口述介紹這個動物園裡的長頸鹿，我們等一下要餵食的長頸鹿有長長的黑色舌頭，大約14英尺（36公分），而長頸鹿的妊娠期大約有14-15個月，一次一胎，比人類還要久喔！

（工作人員會依照每組人客聊不同的內容，我們可能因為寶寶還小，所以特別和我們聊長頸鹿懷孕的話題，哈哈。）

繳付20美元，領取大約12根小小的紅蘿蔔之後，終於換我們啦！工作人員示範一個適當的距離，輕輕拿著紅蘿蔔，長頸鹿自己就會伸出舌頭來，捲走他的食物！當然大家都想拍到餵食的精彩鏡頭，所以工作人員還會指導要站那個角度，眼睛看鏡頭而不是看長頸鹿！

我們試了一兩次之後，讓一朗試著餵，個性慢熱的一朗有點害怕，於是讓次郎先上陣，次郎搞不清楚狀況，一開始還把紅蘿蔔往自己嘴巴塞，後來紅蘿蔔還在手上，長頸鹿瞬間就用舌頭捲走了，次郎嚇得撲倒在媽媽懷裡。

於是，歡樂的長頸鹿餵食活動，其實是兩個大人非常開心，兩個孩子都非常害怕呀！

結束之後，我們仍留在旁邊的高台上看別人餵食。（所以，其實自己不餵的人，也可以在這邊看別人餵，真的是很難得可以近距離看長頸鹿的機會！）

撇開令人有點害怕的黑色長舌頭，長頸鹿真的是好美的動物。身體站得挺直，腳蹄好像穿了漂亮的高跟鞋，橘色的斑紋在陽光下閃閃發亮，兩眼又圓又亮，長長的眼睫毛，彷彿每隻長頸鹿都是天生的模特兒，生來就該走伸展台的。

離開長頸鹿區之後，我們順著非洲區的遊園路線，又看了數種動物，因為又熱又累，我們決定逛一半就好，地圖上半部的美洲動物區就省略了，日後有機會，我們要再帶孩子來騎駱駝（3歲以上）和餵食長頸鹿（沒有年齡限制），到時候有機會再逛完全部。

走著走著，咦，路上怎麼有暴龍？工作人員假扮暴龍走在路上，旁邊吸引好多大人小孩圍觀。我們從暴龍的尾巴靠近，讓孩子偷偷摸牠的尾巴，等別人拍照留念，終於輪到我們有機會和他打招呼。

我說，Say Hi!

一朗沈默。

暴龍說，Hi!

暴龍前進一步，伸手想要握手，一朗趕緊搖手說不要不要，想要後退，

我說，Say Bye-bye!

一朗倒是很果決說：ByeBye!

路人全笑了，暴龍也識相站起來揮手道別，真是太可愛的工作人員啦！

離開之前，我們到紀念品店稍微逛一下，除了動物園相關的各種書籍和紀念品之外，也販售不少和長頸鹿相關的繪本圖書，超可愛！園區雖然不大，但真的推薦大人小孩都來體驗看看唷！

動物園網站：

http://www.livingdesert.org/

地址：

47900 Portola Ave
Palm Desert, CA
(760) 346-5694

門票資訊：

General Admission	$19.95
Seniors (62+)	$17.95
Children (Ages 3 – 12)	$9.95
Children under 3	FREE

餵食長頸鹿、騎駱駝和遊園車需要另外收費，建議出發前先參考一下體驗活動的時間表，才不會白跑一趟喔！騎駱駝由於安全考量，需要三歲以上！（這次一朗和次郎都不需門票，我稍微計算一下，若是等次郎可以騎駱駝時再來，其實門票和體驗費也挺貴的～）

開放時間：

Open every day October 1 to May 31
9:00am to 5:00pm
Last admission at 4:00pm.

夏天營業時間則是八點到下午一點半，最後入園時間是下午一點，要注意時間不要跑錯了喔！

【後記】

寫完這篇餵食記之後，我忽然想到，其他地方也可以餵長頸鹿嗎？用英文和中文關鍵字拜問Google大神，發現還真有不少地方有這項體驗！光是加州最大的聖地牙哥動物園，也有餵食長頸鹿的體驗機會！不過，動物園門票50美元，孩童票40美元，三塊長頸鹿餅乾10美元，只有假日才開放餵食，相比之下這次的餵食體驗真是相對經濟划算了。

Offer tasty biscuits to our giraffes! Three biscuits for $10, cash only. Available Saturdays and Sundays. Giraffe feeding tickets go on sale in the ticket booth next to the giraffe exhibit at 11 a.m. A limited number of tickets are available, and feeding opportunities are subject to availability.    ~from http://zoo.sandiegozoo.org/content/giraffe-feeding ~

維基百科說，長頸鹿一天其實得吃上63公斤的樹葉和嫩枝，老實說我們餵牠的只有那麼一咪咪，根本塞牠的牙縫都不夠！其實，長頸鹿是陪我們玩的吧…（動物園應該不會故意餓他們幾頓，好讓我們餵牠吧？看牠們的吃相也不像…）想到這裡，真是感謝美麗高大的天生Model長頸鹿願意陪我們吃吃點心！